Il suolo: la chiave della sostenibilità globale – Giornata Mondiale del Suolo, 5 dicembre

Ogni 5 dicembre si celebra la Giornata Mondiale del Suolo, un appuntamento cruciale per riflettere sul ruolo centrale di questa risorsa tanto indispensabile quanto fragile. Il suolo, spesso sottovalutato, è il cuore pulsante degli ecosistemi terrestri: sostiene la produzione alimentare, regola il ciclo dell’acqua, mitiga il cambiamento climatico e ospita una biodiversità straordinaria. Ma, nonostante la sua importanza, è gravemente minacciato dall’attività umana.

Un patrimonio in pericolo

Il suolo fertile è una risorsa finita: servono da 500 a 1.000 anni per formare due centimetri di suolo produttivo, ma ogni anno ne perdiamo circa 24 miliardi di tonnellate a causa dell’erosione e del degrado. Secondo la FAO, un terzo del suolo globale è già degradato, con conseguenze disastrose per l’agricoltura e gli ecosistemi.

In Italia, il quadro è altrettanto preoccupante: il consumo di suolo procede al ritmo di 2 metri quadrati al secondo. Dal 2012 al 2021, sono andati persi circa 70.000 ettari di terreno, una superficie pari a quella del Lago di Garda. Questa cementificazione incontrollata non solo riduce le aree coltivabili, ma amplifica anche i rischi idrogeologici, come frane e alluvioni.

Il suolo e la sicurezza alimentare

Il 95% del cibo che consumiamo dipende direttamente dal suolo, eppure l’agricoltura intensiva è una delle principali cause del suo degrado. Pratiche come la monocultura e l’uso eccessivo di fertilizzanti chimici impoveriscono il suolo di sostanze nutritive, mentre i pesticidi ne alterano l’equilibrio microbiologico.

Secondo il Global Land Outlook 2022, se non invertiamo questa tendenza, entro il 2050 potrebbero essere compromessi i raccolti globali, con gravi ripercussioni sulla sicurezza alimentare. Il fenomeno della desertificazione, già evidente in molte regioni del Sud Italia, è un segnale allarmante di quanto sia urgente intervenire.

Il suolo come alleato contro il cambiamento climatico

Il suolo non è solo una base per l’agricoltura, ma anche un importante serbatoio di carbonio. Si stima che i terreni contengano il doppio del carbonio presente nell’atmosfera. Tuttavia, pratiche agricole non sostenibili e la deforestazione ne riducono la capacità di assorbire CO2, contribuendo così al riscaldamento globale.

Investire nella salute del suolo significa anche mitigare gli effetti del cambiamento climatico. Secondo l’IPCC, pratiche come l’agricoltura rigenerativa, il ripristino delle torbiere e la riforestazione possono aumentare significativamente il sequestro di carbonio nel suolo, contribuendo a raggiungere gli obiettivi di neutralità climatica.

Biodiversità nascosta

Il suolo è una rete vivente: in un solo grammo si possono trovare fino a 50.000 specie di batteri e altri microrganismi. Questa biodiversità è essenziale per la decomposizione della materia organica e per il ciclo dei nutrienti. Tuttavia, il degrado del suolo sta mettendo a rischio anche questi ecosistemi invisibili, compromettendo la loro capacità di rigenerarsi.

La strada verso un suolo sano

Proteggere il suolo richiede azioni immediate e coordinate a tutti i livelli:

1. Agricoltura sostenibile: pratiche come la rotazione delle colture, il sovescio e l’uso di compost possono migliorare la fertilità del suolo e ridurre l’erosione.
2. Riduzione del consumo di suolo: è fondamentale limitare l’espansione urbana e favorire il recupero di aree dismesse.
3. Conservazione degli ecosistemi naturali: proteggere le foreste, le praterie e le zone umide è essenziale per mantenere il ciclo vitale del suolo.
4. Educazione e sensibilizzazione: il cambiamento parte dalla consapevolezza. Iniziative locali e globali possono accendere i riflettori su questa risorsa spesso dimenticata.

Un impegno globale per il futuro

La Giornata Mondiale del Suolo 2023 ci ricorda che il suolo è la base della vita sulla Terra, ma è anche una risorsa non rinnovabile. Agire oggi è indispensabile per garantire un domani sostenibile.

Il messaggio è chiaro: il suolo non può aspettare. Investire nella sua protezione significa investire nel nostro futuro, nella sicurezza alimentare, nella lotta al cambiamento climatico e nella conservazione della biodiversità. È il momento di passare dalle parole ai fatti.

Se vuoi approfondire l’argomento o partecipare ad attività locali in occasione della Giornata Mondiale del Suolo, visita il sito ufficiale della FAO o scopri le iniziative nel tuo territorio. Ogni piccolo gesto può contribuire a fare la differenza.